O nascimento de Saturnin Farandoul foi marcado pela aventura: salvo pelas águas, criado por macacos, levado por marinheiros, tornando-se capitão de uma fragata, ele parte para explorar os cinco ou seis mundos conhecidos e desconhecidos com sua tripulação leal. Sob o mar ele encontra amor na pessoa da bela Mysora; em terra ele se depara com um sábio louco, um mandarim maquiavélico e apaches sedentos de sangue, mas nada poderá impedir seu desejo de viajar.