Em maio de 1991, o cosmonauta soviético Sergei Krikalev embarcou em uma missão para a estação espacial Mir, onde permaneceria por dez meses – duas vezes mais do que o planejado. Durante o tempo em que esteve no espaço, o Golpe de Agosto tomou lugar em Moscou, o que resultaria no colapso da União Soviética. Quando Krikalev voltou à Terra, em março de 1992, seu país se chamava Rússia.